تُعد كنيسة القديس جوارجيوس، المعروفة شعبياً باسم “كنيسة الخضر“، واحدة من أبرز المعالم الروحية والتاريخية في مدينة يافا. تروي جدرانها قصة إيمان تمتد لقرون، حيث ارتبط اسم الكنيسة بالقديس جوارجيوس، الجندي الروماني الذي استشهد عام 307م دفاعاً عن إيمانه، وأصبح رمزاً عالمياً لانتصار الخير على الشر، وهو ما تجسده أيقونة “تنين الخضر” الشهيرة.

لم يكن بناء الكنيسة وليد الصدفة، بل قام فوق مغارة أثرية قديمة كانت مزاراً مقدساً للحجاج والمسافرين عبر العصور. وتثبت الوثائق التاريخية وجود هذا المكان المقدس في يافا منذ عام 1716م على الأقل، مما يجعله من أقدم المواقع الأرثوذكسية في المنطقة.

بُنيت الكنيسة الحالية بجهود أبناء الطائفة الأرثوذكسية في يافا بين عامي 1870 و1875م. وتتميز بجمال أيقوناتها التي تمزج بين الفن البيزنطي والمدرسة الروسية، وسقفها الخشبي المزين بزخارف دينية ونجوم تعكس دقة الفن في القرن التاسع عشر.

لم يكن تاريخ الكنيسة هادئاً دائماً، فقد خاضت الجمعيات الأرثوذكسية المحلية في يافا صراعاً قضائياً استمر لـ 25 عاماً للدفاع عن حق الطائفة في إدارة أوقافها وكنيستها. وانتهى هذا النزاع في عام 2010  باتفاقية تاريخية سجلت أرض الكنيسة (بمساحة 6115 م²) باسم الجمعية المحلية، مما ضمن بقاء الكنيسة مزاراً مفتوحاً ورمزاً للهوية العربية الأرثوذكسية في قلب يافا.

معالم هامة من داخل الكنيسة:

• الكنيسة من الخارج: تبرز وسط المقبرة الأرثوذكسية التاريخية.

• المزار (المغارة) : المكان المقدس الذي يقع أسفل بناء الكنيسة الحالي.

• أيقونات وسقف الكنيسة : لوحات فنية تعود للعام 1874م.

• وثائق تاريخية: وثيقة من عام 1716 تثبت قدم المكان.